ABD'li Senatör Chris Pappas'ın Yunanistan'daki Kökleri

ATİNA (KFK Ajans) - eKathimerini.com tarafından aktarılan habere göre, ABD'deki ara seçimlerde Senatoya seçilen Chris Pappas'ın başarısı, Yunanistan'ın orta kesimindeki Elassona yakınlarında bulunan Livadi köyünde yankı buldu. Köyün ana caddesi olan 'Omogenon Amerikis' (Amerika'daki Yunan Diasporası Caddesi), 19. yüzyılın sonları ile 20. yüzyılın başlarında ABD'ye göç eden ve memleketlerine maddi destek sağlayan yüzlerce köylünün anısını yaşatıyor. Bu göçmenler arasında Senatör Chris Pappas'ın büyük dedesi Arthur Pappas da yer alıyor.

Pappas, ailesinin geçmişini araştırmak amacıyla 2010'lu yılların başında Livadi'ye 24 saatlik kısa bir ziyaret gerçekleştirdi. Ziyaret sırasında Pappas ile görüşen köy sakinlerinden Dimitris Psallidas, "Onunla tesadüfen karşılaştım. Aile kütüğünü bulmak için yerel yönetim ofisinde bazı kayıtları arıyordu. Daha önce Kanada'da yaşadığım ve iyi İngilizce bildiğim için bir süre konuştuk" ifadelerini kullandı. Ancak İkinci Dünya Savaşı sırasında Alman işgal güçlerinin resmi kayıtları yakmış olması sebebiyle Pappas soy ağacına dair belgelere ulaşamadı.

Alman İşgali ve Kaybolan Kayıtlar

Köydeki yerel çevrim içi gazetenin yayıncısı Haralambos Mitonas, ziyaretin göçmen torunlarının klasik seyahatleri gibi geçtiğini belirterek, "Köy meydanında durdu, meze ve çipuro eşliğinde oturdu ve geceyi burada geçirdi" bilgisini paylaştı. Pappas ayrılmadan önce köyün adının yazılı olduğu tabelanın yanında hatıra fotoğrafı çektirdi. Ellis Adası'na ulaşan gemilerin yolcu kayıtlarına göre Athanasios (Arthur) Pappas, Napoli'den kalkan Prinzess Irene gemisiyle 1903 yılında ABD'ye ulaştı.

Livadi tarihini araştıran emekli öğretmen Yiannis Gazetis, ABD'ye göçün arka planını değerlendirdi. Gazetis, dönemin şartlarını şu sözlerle aktardı: "Livadi önemli bir pazar kasabasıydı fakat Ali Paşa döneminde itibarını kaybetmeye başladı. 1860'ta haydutlar okul çocuklarını kaçırdı ve fidye ödenmesine rağmen üçünü öldürdü. 1877'de kasaba tahrip edildi, varlıklı kesim bölgeyi terk etti. 1890'dan itibaren gençler de ayrıldı. Livadi o dönem Osmanlı yönetimindeydi ve insanlar askere gitmek istemiyordu. Yaklaşık 450 kişi ABD'ye göç etti."

Diasporanın Köye Sağladığı Finansman

ABD'de halen ailesi tarafından işletilen restoranı kuran Arthur Pappas, "To Livadion" isimli Amerika'daki Livadi Hayırsever Kardeşliği teşkilatının kurucuları ve yönetim kurulu üyeleri arasında yer aldı. Gazetis, bu teşkilatın 1927'de köye 1.000 dolar, ardından Livadi ile Katerini arasındaki yolun bakımı için 700 dolar gönderdiğini, 1950'lerde ise 800'den fazla öğrencisi olan ilkokulun inşasını finanse ettiğini ve Pappas'ın bu çalışmalarda öncü rol üstlendiğini belirtti. Livadi göçmenleri kiliseler ve umumi çeşmeler gibi birçok altyapı projesine kaynak aktardı.

Diplomatik Arka Plan ve Değerlendirme

Yunanistan'dan ABD'ye 19. yüzyılın sonunda başlayan göç dalgası, zaman içinde Amerikan siyasetinde ve iş dünyasında etkili olan güçlü bir Yunan diasporasının oluşmasına zemin hazırladı. Livadi örneğinde görüldüğü üzere göçmen toplulukları, kurdukları hayır kurumları ve dernekler aracılığıyla menşe ülkelerindeki yerel kalkınmaya doğrudan finansman sağlayarak köylerinin ekonomik sürdürülebilirliğine katkıda bulundu.

Chris Pappas gibi üçüncü kuşak temsilcilerin ABD Kongresi'nde görev alması, diasporanın Washington'daki karar alma süreçlerinde Yunanistan ve Doğu Akdeniz başlıklarındaki diplomatik etkisini pekiştiren bir unsur olarak değerlendirilmektedir. Tarihsel köklerin siyasi kimlikle buluşması, iki ülke arasındaki kültürel ve kurumsal bağların güçlenmesinde rol oynamaktadır.